Yalnızlık: “Berlin’de koridorda dostça bir selamlaşma bile bazen sakıncalı karşılanıyor.”

Katharina Schulz, Reinickendorf'taki yalnızlık komiseri. Şehirde ve eyalet genelinde giderek artan yalnızlık hissine karşı resmi olarak harekete geçen tek kişi.

Sohbet bankında: Yalnızlık Komiseri Katharina Schulz. Maurice Weiss/Ostkreuz

Hafta içi bir sabah saat 11:00'de Reinickendorf Belediye Binası'nda. Bölgenin yalnızlık görevlisi Katharina Schulz'u sadece bölge ofisinin web sitesindeki fotoğraftan tanıyan biri, böylesine neşeli ve anlayışlı bir kadını asla beklemezdi. Fotoğraf hakkında "Bu sadece bir iş," diyor ve ne demek istediğini hemen anlıyorsunuz. "R" harfi, beş yaşına kadar büyüdüğü Polonya'dan geliyor. Yaklaşık tam bir yıl önce, Bölge Belediye Başkanı Emine Demirburken-Wegner 43 yaşındaki kadını bu göreve atadı; bu, Berlin ve Almanya'da hâlâ bir ilk. Devlet televizyonu KBS bile Güney Kore'den geldi ve insanların yalnızlıkla mücadele etmek için neler yaptığını öğrenmek istedi. Schulz, Berlin'deki herkesin bu görevi memnuniyetle karşılamadığını açıklıyor. İnsanlar genellikle şehrin sürekli "yeni görevliler" atamak yerine okul tadilatlarına yatırım yapması gerektiğini söylüyor. "Ve sonra yalnızlık görevlisi pozisyonu yaratıldı," diyor Katharina Schulz ve gülüyor. Önce, mükemmel Akdeniz atıştırmalıkları sunan belediye binasının kantininde oturuyoruz, ancak öğle yemeği kalabalığı çok gürültülü olunca ofisine geçiyoruz.

Bayan Schulz, yalnızlıkla mücadele etme yetkisini size kim veriyor? Mesleki yeterlilikleriniz mi? Yalnızlık hakkında bilginiz var mı?

İnanıyorum ki herkes, kendini dinler ve üzerinde düşünme cesaretini toplarsa, yalnızlığı bilir. Yalnızlık öznel bir duygudur ve tüm sosyal sınıflarda bulunabilir. Her şeye sahip olabilirsiniz ve yine de kendinizi acı bir şekilde yalnız hissedebilirsiniz. İhtiyaç duyulmama, duyulmama, sevilmeme, görülmeme hissidir. Artık bir topluluğa ait olmama, izole olma. Tüm bunlar anksiyete bozuklukları, depresyon, kalp-damar hastalıkları ve daha fazlası gibi mevcut hastalıkları teşvik eder. Yalnızlık demokrasi için bir sorun bile olabilir : Kendini yalnız hisseden insanların radikalleşme ve komplo teorilerine kapılma olasılığı daha yüksektir. Ne doktor ne de sosyal hizmet uzmanıyım, ancak yalnızlıktan kurtulmanın yollarını vurguluyorum. Bu pozisyon için tam olarak doğru kişi olduğumu düşünüyorum.

Oraya nasıl ulaştın?

Aslında bir işletme ekonomistiyim ve özel sektör geçmişim var. On yıl önce kamu hizmetinde çalışmaya başladım. Reinickendorf Belediye Binası'nda etkinlikler planlamakla meşguldüm ve ardından beş yıl önce, birbiriyle iyi uyum sağlayan geniş bir sivil katılım alanına dahil oldum. Gönüllülük, yalnız olanlar için çok yardımcı olabilir. Aynı şekilde, gönüllülük yalnızlıktan kurtulmanın bir yolu olabilir. Hizmetleri ziyaret etmeyi, akıl hocaları okumayı ve her türlü şeyi düşünün. Bu yüzden bu iki rolü tek bir kişide birleştirmek mantıklıydı. Etkilenen insanlara kendim gitmiyorum, ancak kapsayıcı yapılar ve önlemler oluşturuyorum, etkinlikler planlıyorum ve her şeyden önce ağ kuruyorum. Herkesle ilişki kuruyoruz: toplum merkezleri, dini topluluklar, kiliseler, göçmen yardım kuruluşları vb. Burada, Reinickendorf'ta, belediye başkanımızBayan Demirburken-Wegner , bizi yıllar önce bu konudan haberdar etti. Bu pozisyonu o oluşturdu.

Bunu lütfen açıklayın.

Temsilciler Meclisi'nde Sağlık Bakanı iken, on yıldan uzun bir süre önce bir yalnızlık komisyonu için fon sağlanması amacıyla ilk dilekçe ve önergeleri sunmuştu. Çok fazla dirençle karşılaşmıştı. Alay konusu olmuştu. Belediye başkanı olduğunda ise bu görevi sağlamlaştırmıştı.

"Berlin yakın olmayı unuttu"

Tekliflerinizle yalnızlığınızı hafifletebilirsiniz, ama önce yalnız insanların gelme cesaretini göstermesi gerekiyor. Çünkü her katılım, şimdi oraya gidersem kendimi ifşa edeceğim anlamına geliyor, değil mi?

Benim işim bu – insanları cesaretlendirmek ve onlara seçenekler göstermek. Elbette, birçok insanın çok fazla olumsuzluk yaşadıkları için artık topluma güven duymadığını anlıyorum. Ancak, olumsuzluklara bile çözümler olduğunu iletmemiz gerekiyor. İster kültürel veya sosyal aktiviteler, ister doktorlardan veya sağlık departmanından profesyonel yardım, ister hareketlilik yardımı veya spor seçenekleri olsun. Gerçekten çok fazla seçenek var; birlikte yürüyüşe çıkmak, komşularıyla insanlara yardım etmek veya toplum merkezlerini ziyaret etmek gibi – herkes gerçekten kendine uygun bir şeyler bulabilir. Örneğin, yaşlı vatandaşlarımız için dinlenme tesislerinde yaklaşık 90 farklı grup var. Ama elbette haklısın, öncelikle oradan çıkmak istemesi gereken kişinin kendisidir. Biz sadece onları dürtebilir ve fırsatlar sunabiliriz.

Bölgenizdeki yalnız insanları nasıl buluyorsunuz?

Gençlerle çalışmak elbette zor, ancak örneğin Reinickendorf'lu yaşlılarımız doğum günü kutlama hizmetimizden faydalanıyor. Gönüllüler gidip insanların doğum günlerini kutluyor, bazen neler olup bittiğini görüyor ve sonra bizimle iletişime geçiyor. Ayrıca, topluluğun iyi işlediği bazı mahalle yapılarımız da var; örneğin, bir yıldan uzun bir süre önce yalnızlıkla mücadele etmek için ilk müdavim masasının kurulduğu "Konditorei Laufer". Uzun süre orada olmayacak olanlar, "Ekmeğimi bir hafta alamazsam, endişelenmenize gerek yok!" sloganıyla Laufer ekibiyle görüşüyor.

Az önce dışarıda, insanların birbirleriyle konuşmasını teşvik etmek için tasarlanmış, sohbet bankı denen bir yerde fotoğrafınızı çektik. Bu işe yarıyor mu?

Bu banklar fikri Büyük Britanya'dan geldi, ama tekerleği yeniden icat etmemize gerek yok. Reinickendorf halkı banklara kesinlikle bayıldı. Çok memnunlar ve kendileri de yer öneriyorlar. Märkisches Viertel'de yaşayan dul ve çok yaşlı bir kadın tanıyorum. Bir "sohbet toplantısında" yanıma gelip kalem ve kağıt istedi çünkü tesadüfen yakınında oturan başka bir kadınla konuşmaya başlamıştı. Telefon numaralarını alıp birlikte eve gittiler. Bir sonraki sohbet bankı, Perşembe günleri saat 13:00 ile 16:00 arasında orada bulunan ve etkilenenleri yalnız bırakmayan bir Katolik papazın bulunduğu mezarlıktaki bank olacak. Eminim haber çabucak yayılacaktır.

Yaklaşık bir yıldır bunu yapıyorsun. Başarın ölçülebilir mi?

Reinickendorf'ta 80 yaş üstü yaklaşık 22.000 kişi yaşıyor. Ve tekliflerimizin sayılar açısından karşılığını aldığını şimdiden görebiliyoruz. Sadece etkinliklerimiz sayesinde tanışan, arkadaş olan ve düzenli olarak sohbet etmek için buluşan insanlarla tanışmaya devam ediyorum. Kadınlar buna erkeklerden daha açık. 24 Aralık'taki yalnızlık yemeğimiz de giderek daha popüler hale geliyor. Noel'de beş yıl üst üste yalnız kalmış insanlarla karşılaşıyorsunuz. Ama apartmanlarda bunu kim fark eder ve sonra onlara bakmak ister ki? Birçok Berlinli, yıllardır yan yana yaşadıkları komşularını bile tanımıyor. Berlin'in birçok avantajı var, ancak insanlar yakınlığın ne anlama geldiğini açıkça unutmuş durumda. Bazen koridorda dostça bir selam bile sakıncalı görülüyor. İnsanlar "Benimle ne hakkında konuşuyor?" diye düşünüyor. Ama bu eskiden birbirimizle etkileşime girdiğimizde olağan bir durumdu. Aynı şey otobüste yaşlıların yanında durmak veya süpermarkette "İçeri girebilir miyim?" diye sormak için de geçerli. İnsanlar her yerden sessizce geçmeyi tercih ediyor.

Haklısın.

Yazınızdan sonra buraya gelen çağrıların sayısının tekrar arttığını biliyorum. Ama birçoğu da bir arkadaşını aradığını söyleyecektir.

Bu üzücü. Belki de yalnızlık, günümüzde depresyon ve anksiyete gibi açıkça tartışılmalı; bunu çoğunlukla etkileyiciler veya ünlüler yapıyor olsa da, hatta bazıları bunu bir iş modeline dönüştürmüş olsa bile.

Kesinlikle. Yalnızlık sessiz bir acıdır. İnsanı içine kapanır. İşte bu yüzden yüksek sesle dile getirilmesi gerekir. Biz insanların, özellikle de büyük şehirde, tekrar daha bilinçli olmamız gerekiyor. Sadece kendimizle değil, özellikle de diğer insanlarla.

Birisi sizi doğrudan arayabilir mi?

Aslında bir yardım hattı falan değilim ama Almanya'nın dört bir yanından insanlar bana ulaşıyor; sadece Berlin ile sınırlı değil. Sadece Reinickendorf'tan sorumluyum ama gerçekten herkesle konuşup yardımcı olmaya çalışıyorum. Asla kapatmam. Ama şimdi bir ekip kurmaya da başlıyoruz çünkü yapılacak çok şey var ve tepkiler çok olumlu. Berlin'in diğer bölgelerinden, diğer topluluklardan da sorular alıyoruz. "Bunu nasıl yapıyorsunuz?" diye soruyorlar.

Berlin'in her yerinde senin gibi biri olmamalı mı? Almanya'nın her yerinde, tıpkı Büyük Britanya'da olduğu gibi bir Yalnızlık Bakanlığı'na ihtiyaç yok mu?

Bunun siyasi gerekliliği öncelikle kabul edilmeli. Belediye başkanımız bu konu için yıllardır, hatta eyalet düzeyinde bile yorulmadan mücadele ediyor. Onun bulunduğu yerde yalnızlık merkezi bir mesele. Ve artık var olduğumuza göre, diğer ilçeler de bu konuyu ciddiye almaya başlıyor. Konu ne kadar çok duyurulursa, o kadar çok insan tesislere gidip "Yalnızım, yardım edin!" demeye cesaret ediyor. Bu yüzden ofisimiz için bir çıkartma, bir logo tasarladık ve üzerinde bu çıkartmanın olduğu her tesis, etkilenenlerle nasıl başa çıkılacağını biliyor. En kötüsü, birinin bir yere gitme cesaretini gösterip geri çevrilmesi.

Reinickendorf aynı zamanda Berlin'in en yaşlı nüfusa sahip bölgesi. Yalnızlık, özellikle pandemiden bu yana gençlere çoktan ulaştı. İstatistikler, bu ülkedeki 16-30 yaş arası gençlerin yarısından fazlasının kendini yalnız hissettiğini gösteriyor. Dahası, Berlin'de hanelerin neredeyse yüzde 60'ı tek kişilik. Bununla nasıl başa çıkıyorsunuz? Geçenlerde mimarlık bağlamında bu konu üzerine yüksek lisans tezi yazan bir öğrenciyle telefonda konuştum. Yalnızlıkla yeterince uzun süre başa çıktığını ve bunu diğer öğrencilerle de tartıştığını söyledi. Sonunda, "Ben de zaman zaman yalnız hissediyorum. Siz bununla nasıl başa çıkıyorsunuz?" diyecek kadar cesur davrandı. Görünüşe göre tepkiler harikaydı. Konunun tabu alanından çıkarılması gerekiyor. Tartışmaya açık olması gerekiyor, o zaman maalesef hâlâ devam eden damgasını kaybeder: Yalnızsanız, bu sizin suçunuzdur. Bu saçmalık.

"Artık ona bakmaktansa başka tarafa bakmayı tercih ediyoruz"

Biraz polemik yaratacak bir soru sormak gerekirse: Berlin'e gelen birçok kişinin kendini eşsiz gördüğü, yaratıcı bir şey yapıp büyük başarılar elde etmek istediği ve sonra da özellikle bireysel olma dürtüsüyle yalnızlaştığı da doğru değil mi? Elbette, zamanın ruhu neredeyse bireyselliği çağrıştırıyor. Gittikçe daha küçük egolar yetiştiriyoruz. Sınırsız özgürlük, sınırsız mükemmellik için çabalıyoruz ama yine de mutlu değiliz. Yaşlılıkla yüzleşmemek için onu kilit altına alıyoruz. Bu durum sağlık sigortası şirketlerine de giderek artan bir yük getirecek. Araştırmalar, yalnızlığın günde 15 sigaradan daha zararlı olduğunu gösteriyor. Ruhsal hastalıkları teşvik ediyor ve en kötü durumlarda, kronik yalnızlık suç istatistiklerindeki ilgili başlığa göre intiharla sonuçlanabiliyor.

Geç kapitalizmde bireysel özgürlük giderek önem kazanıyorsa, gevezeler okyanusta bir damla değil midir?

İşte bu yüzden okullarda hayatın sadece sosyal medyadan ibaret olmadığını anlatmalıyız. İki yüz bin takipçiniz olsa bile inanılmaz derecede yalnız hissedebilirsiniz. Çünkü telefonunuz kapalıysa, odanızda tek başınıza oturuyorsunuz ve kimse yok. Elbette sosyal medya destek ve şefkat bulmak için bir fırsat, ancak asla gerçek sosyal etkileşimin yerini tutamaz. Biriyle tanışmak, ona sarılmak, gözlerinin içine bakmak - biz insanlar sosyal varlıklar olarak buna ihtiyaç duyarız. Ancak gençleri çoğunlukla dijital dünyada bulduğumuz için YouTube'a harika bir video koyduk. 16 Aralık'ta Yalnızlık Zirvesi yine Reinickendorf'ta gerçekleşecek. Bu yıl odak noktası gençler ve Instagram'da bir canlı yayın olacak.